Moins de 10 jours pour faire entendre votre voix : le futur des chevaux au Canada se joue maintenant

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Moins de 10 jours pour faire entendre votre voix : le futur des chevaux au Canada se joue maintenant

Le 3 Mars 2026

Le Canada révise actuellement le Code de pratiques pour les soins et la manipulation des équidés, un document de référence qui oriente les normes minimales de bien-être pour les chevaux, poneys, ânes et autres équidés à l’échelle du pays. Cette révision, attendue depuis longtemps, représente une occasion cruciale d’améliorer la vie de milliers d’animaux.

Mais le temps presse : il reste moins de 10 jours pour participer à la consultation publique et demander un Code réellement protecteur. BESA a donc participé à la consultation publique et invite toute personne sensible au bien-être des chevaux à faire entendre sa voix auprès du Conseil national pour les soins aux animaux d’élevage. Vous trouverez des suggestions de recommandations pour chaque section de la consultation à la fin de ce texte !

Pourquoi cette révision est si importante

Les chevaux occupent une place unique dans notre pays et, pourtant, leur protection juridique demeure étonnamment limitée. Les chevaux sont encore trop souvent victimes de pratiques dépassées ou dangereuses et plusieurs vivent encore dans des conditions qui mettent en péril leur santé physique ou psychologique. La révision du Code est donc une chance historique de corriger ces lacunes.

Des avancées… mais un Code encore beaucoup trop flou

Bien que le projet de révision contienne certaines améliorations, plusieurs sections demeurent insuffisantes, ambiguës ou trop permissives, ce qui risque de laisser perdurer des pratiques nuisibles au bien-être des chevaux. Comme c’est trop souvent le cas en matière de protection animale, les flous juridiques bénéficient en effet à ceux qui exploitent les animaux et non aux animaux que nous sommes censés protéger.

Les chevaux sont des animaux particulièrement intelligents et sensibles. La révision du Code de pratique est une opportunité d’agir pour s’assurer que leurs droits soient respectés au Canada.

Plusieurs aspects qui doivent absolument être renforcés avant l’adoption finale du Code

Un âge minimal clair pour le sevrage

Le sevrage précoce est l’une des pratiques les plus stressantes pour les jeunes équidés. Les experts en bien-être équin rappellent que le sevrage trop hâtif entraîne anxiété, troubles comportementaux et impacts physiologiques durables. Le nouveau Code doit absolument fixer un âge minimal obligatoire pour le sevrage, basé sur les données scientifiques actuelles, afin d’éviter des séparations prématurées, qui sont malheureusement encore chose commune au Canada.

Des exigences plus strictes pour le transport

Le transport est l’un des moments les plus risqués pour les chevaux : blessures, stress thermique, chutes, déshydratation, confinement prolongé… Les organismes de protection équine réclament depuis longtemps des règles plus sévères, qui devraient, selon BESA, faire partie du nouveau Code. BESA recommande des règles plus strictes pour assurer le confort des chevaux transportés, notamment en ce qui concerne l’accès à de l’eau et à de la nourriture qui devrait être obligatoire pour tout transport d’une durée de plus de 6 heures.

La prise en compte du bien-être psychologique

Les chevaux sont des animaux sociaux, sensibles et intelligents. Leur bien-être ne se limite pas à l’absence de blessures ou à la diminution de stéréotypies une fois qu’elles sont apparues. Une réelle prise en charge de leur santé psychologique inclut la possibilité d’exprimer des comportements naturels, d’avoir des contacts sociaux quotidiens, de vivre dans un environnement enrichi et de ne pas subir d’abus ou d’inconfort inutile dans l’entraînement.

Le Code doit refléter les connaissances modernes sur le bien-être animal et les théories d’apprentissage en intégrant des exigences bien plus claires en matière de bien-être psychologique.

Par exemple, l’article 7.2.1 du projet de Code autorise encore l’usage de certains outils aversifs, pourtant non nécessaires et associés à des risques de douleur, de peur et de blessure. Ces outils vont à l’encontre des pratiques modernes d’entraînement basées sur le renforcement positif. Le Code doit interdire clairement ces outils, sans ambiguïté.

En résumé

Les chevaux sont encore trop souvent victimes de négligence ou de pratiques dépassées
Les lois actuelles sont insuffisantes pour prévenir la maltraitance
Un Code de pratiques solide est essentiel pour guider propriétaires, éleveurs, centres équestres et transporteurs.

À vous d'agir ! Proposez des modifications au code de pratique

Vous pouvez nous aider et contribuer à améliorer le nouveau Code de pratiques ! Cela ne prend que quelques minutes pour compléter le formulaire officiel accessible au lien suivant : https://fr.surveymonkey.com/r/6ZXVG7Z

Vous pouvez commenter chaque section avec précision ou laisser des recommandations génériques au début de chaque section pour lesquelles vous trouverez des suggestions ci-dessous.

Suggestions de recommandations

Section 1 : Devoirs et responsabilités

Exiger que toute personne responsable d’un cheval possède un minimum de connaissances en comportement, nutrition, santé et sécurité.

Clarifier que la responsabilité implique une obligation de prévention de la souffrance évitable.

Section 2 : Installations et hébergement

Définir des dimensions minimales claires et obligatoires pour les stalles et enclos, basées sur la taille du cheval.

Exiger un accès quotidien à un espace permettant les comportements naturels et les interactions sociales.

Interdire l’hébergement prolongé en stalle sans sortie et rendre obligatoire le retrait de la litière souillée au minimum une fois par jour.

Section 3 : Préparation aux situations d’urgence

Rendre obligatoires la formation du gardien et du personnel relative aux mesures d’urgence et une preuve d’inspection des éléments essentiels.

Retirer la mention indiquant “Il est donc normal que l’on évite d’y penser et à plus forte raison de s’y préparer.”

Section 4 : Alimentation et abreuvement

Recommander un accès permanent à de l’eau propre et saine et un accès quasi constant au fourrage, puisque les périodes de jeûne peuvent entraîner des problèmes médicaux et augmenter le risque de comportements stéréotypés.

Section 5 : Régie des soins de santé

Rendre obligatoire la tenue d’un registre des traitements administrés aux chevaux et la conservation à portée de main des reçus de ces traitements pour faciliter l’application des dispositions du Code en cas d’inspection.

Interdire l’utilisation d’outils ou de méthodes causant douleur ou détresse lors des soins.

Section 6 : Régie des chevaux en liberté

Avoir non seulement un plan de gestion de la boue, mais travailler activement à la prévention de l’accumulation de la boue pour éviter les situations d’inconfort pour les animaux.

Rendre obligatoire l’espace minimal pour assurer le bien-être physique et psychologique des animaux en pâturage (section 2).

Section 7 : Pratiques de régie des équidés

Interdire clairement certains outils aversifs mentionnés à la section 7.2.1 qui sont conçus pour causer douleur et inconfort aux animaux et qui ne représentent pas les meilleures pratiques en matière d’éducation pour les équidés. Encourager explicitement les méthodes basées sur le renforcement positif.

Obliger que toute castration d’un équidé soit faite par un médecin vétérinaire.

Section 8 : Exercice et entraînement

Cette section comporte de graves contradictions. Elle mentionne par exemple que “la méthode utilisée ne doit pas causer directement de douleur ou de peur chez le cheval”, mais le Code autorise l’utilisation d’outils aversifs visant à créer de la douleur ou de l’inconfort chez l’animal. Certains outils devraient être explicitement interdits par le Code.

Section 9 : Régie de la reproduction

Clarifier les exigences de connaissances pour faire l’élevage des chevaux.

Rendre obligatoire le fait de s’assurer que la jument présente un indice d’état corporel d’au moins 5 sur 9 avant l’accouplement.

Définir un âge minimal pour la reproduction des juments et étalons.

Définir comme une exigence le suivi vétérinaire post-partum de la jument ou de l’ânesse, principalement si la mise bas ne s’est pas déroulée normalement.

Interdire clairement les pratiques de reproduction forcée.

Section 10 : Transport

Réduire considérablement la durée maximale de transport sans pause, eau ni nourriture. La durée pour les chevaux fragilisés ne devrait jamais dépasser 6 heures.

Section 11 : Changement de carrière et fin de vie active

Exiger une évaluation comportementale et physique avant toute réorientation (loisir, thérapie, adoption).

Section 12 : Euthanasie

Définir plus clairement les critères justifiant l’euthanasie et les méthodes inacceptables pour éviter les souffrances ainsi que les critères pour qu’une personne soit considérée compétente.

Merci d'agir pour les chevaux du Québec et du Canada !

Vous voulez faire plus ?

Que ce soit en réduisant votre consommation de produits animaux, ou bien en utilisant votre passion et vos talents pour défendre leurs droits, il y a plein de manières d’aider les animaux du Québec.

Découvrez les meilleurs moyens d’agir simplement, et à votre rythme, pour les animaux !