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Sous la carapace, un être sensible : le homard
Diffusé par l’équipe de BESA
Le 13 Mai 2026
Chaque été, des millions de homards sont pêchés, transportés, retenus (ou maintenus ou détenus) et tués au Québec et au Canada. Leur souffrance est absente des débats publics, et encore moins encadrée par des lois reconnaissant leurs besoins fondamentaux. Pourtant, les études récentes montrent clairement que les homards sont des êtres sensibles, capables de ressentir la douleur, le stress et la peur.
Afin de réduire la souffrance qui leur est infligée, BESA lance une campagne de sensibilisation et de mobilisation consacrée aux homards.
Pourquoi une campagne pour les homards?
Les homards occupent une place particulière dans nos sociétés : ils comptent parmi les rares animaux destinés à la consommation qui sont vendus vivants (notamment en supermarché) et qui sont ensuite tués « à la maison ».
Au Québec, aucune réglementation spécifique ne protège les homards en matière de transport, de maintien et de mise à mort. Ils peuvent être empilés vivants sur la glace, maintenus hors de l’eau pendant de longues périodes et bouillis vivants — des pratiques que la science considère comme sources de souffrances et d’agonie entièrement évitables.
Cette absence de cadre légal fait des homards l’un des groupes d’animaux les plus exploités et les moins protégés, en contradiction avec les connaissances scientifiques actuelles et avec le désir croissant de notre société de faire progresser la justice envers les animaux.
Un homard dans un aquarium d’un supermarché québécois. Photographie par Hailey Oldfield.
Ce qui a été fait l'été dernier
La campagne Homards, lancée l’été dernier à l’initiative de notre responsable des réseaux sociaux et membre du conseil d’administration aux communications, Rachel Therrien, visait à briser le silence entourant cette réalité. Concrètement, la campagne comprenait les actions suivantes :
- Envoi de lettres ouvertes aux différentes chaînes d’épiceries du Québec vendant des homards vivants, afin d’exposer la réalité de ces animaux et de demander l’abolition de ces pratiques ;
- Actions de sensibilisation devant certaines épiceries pour informer le public sur la sentience des homards ;
- Interpellation du public et des décideur·euse·s sur l’incohérence entre les connaissances scientifiques et les pratiques autorisées.
Cette campagne a suscité des discussions, provoqué des réactions (parfois inconfortables) et de mettre en lumière un angle mort majeur du bien‑être animal.
Ce que la campagne a révélé
Les échanges autour de la campagne ont confirmé ce que nous observons depuis longtemps :
- beaucoup de personnes ignorent que les homards sont des êtres sensibles ;
- plusieurs pensent, à tort, que les pratiques actuelles sont déjà encadrées ;
- le bien-être des animaux aquatiques demeure largement exclu des débats publics.
Autrement dit, le problème n’est pas seulement la cruauté des pratiques, mais aussi leur normalisation.
Un homard dans un aquarium de supermarché. Photographie par Hailey Oldfield.
Ce que nous voulons
BESA demande des changements concrets et réalistes, notamment :
- la reconnaissance explicite de la sensibilité des crustacés dans les cadres réglementaires du Québec, en accord avec les connaissances actuelles sur leur biologie ;
- l’interdiction des pratiques les plus cruelles de commercialisation, comme la vente de homards vivants en épicerie aux particuliers et aux restaurateurs ;
- l’obligation d’utiliser des méthodes de mise à mort reconnues pour réduire la souffrance, notamment l’interdiction de la mise à mort par ébouillantage;
- une plus grande transparence ainsi qu’une responsabilisation accrue de l’industrie et des autorités.
Il s’agit de mesures de base, alignées sur la science et déjà mises en place ailleurs. La Suisse, la Norvège et la Nouvelle‑Zélande ont interdit de plonger les homards vivants dans l’eau bouillante sans étourdissement préalable, reconnaissant leur sensibilité. Au Royaume‑Uni, l’Angleterre s’apprête à son tour à bannir cette pratique. La mesure, qui devrait être mise en œuvre d’ici 2030, s’appliquerait aussi aux crustacés et aux mollusques céphalopodes (dont les poulpes) tous reconnus comme des êtres sensibles en vertu du droit britannique. En Italie, la justice considère la conservation sur glace comme un traitement incompatible avec la sécurité et le bien‑être animal.
Et maintenant?
La campagne Homards ne s’est pas arrêtée à l’été dernier. Elle s’inscrit dans une démarche plus large visant à faire évoluer notre conception du bien-être animal et à inclure tous les êtres sensibles — y compris ceux qui vivent sous l’eau.
Continuer d’ignorer leur souffrance est un choix, pas une fatalité. Les solutions existent. La volonté politique, elle, reste à construire.
Chez BESA, nous continuerons de porter cette voix, d’informer le public et de réclamer des changements réels pour les animaux qui sont oubliés et qui souffrent en silence.
Pour eux, vous pouvez agir 🦞 !
Le manque de lois qui protègent les homards au Québec n’est pas une fatalité. D’autres pays du monde nous ont montré qu’une législation cohérente et alignée avec nos connaissances sur la biologie des homards est possible.
Mais c’est à nous d’amener ce changement, de faire comprendre à nos parlementaires, à nos épiceries et à nos restaurants que ce changement est possible, et qu’il est nécessaire.
Sur cette page, vous trouverez tout ce dont vous aurez besoin pour contacter vos représentant(e)s et les commerces autour de chez vous !
Alors, à vos marques ? Prêts ? Partez 🎉 !
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